Lionel Richie und EWF erhellen den TD Garden die ganze Nacht

Als Lionel Richie und Earth, Wind & Fire in den 70er-Jahren zum ersten Mal zusammen spielten, war die Halle voll. Das letzte Mal, als Richie und Earth, Wind & Fire am Freitagabend im TD Garden zusammen spielten, war die Arena voll.

Damals waren Erde, Wind und Feuer unantastbar – der schärfste, coolste und poppigste aller Funk-Könige. Richie war bei den Commodores und noch nicht der Star, der den Durchbruch schaffte. Jetzt ist Richie die größere Ikone – mit dem letzten Platz auf der Hauptliste des Duells –, aber sonst hat sich nicht viel geändert.

„Earth, Wind & Fire“ begann die Nacht hell, kühn, laut, stolz, funky, ausgeflippt und fabelhaft. Und das beschreibt nur ihre Threads. Hey EWF, die 70er Jahre heißen, das Jahrzehnt möchte, dass du weißt, dass es von deinem Aussehen, deinem Sound, deiner Energie, deiner Stimmung und deiner Bläsersektion absolut begeistert ist. (Auch der verstorbene Bandgründer Maurice White wäre begeistert – das Erbe liegt in den guten Händen von Bruder Verdine White und den langjährigen Mitgliedern Philip Bailey und Ralph Johnson.)

In etwas mehr als einer Stunde stopfte EWF alles Nötige hinein. Die Band bewies, dass sie mit einem schnellen und furiosen Eröffnungsschlag, der „Shining Star“, „Let Your Feelings Show“ und „Serpentine Fire“ verband, das Dach vom Trottel reißen konnte. Es enthielt ein paar süße Balladen, die beste war „After the Love Has Gone“. Es erinnerte Boston daran, dass niemand engen Pop, bodenlastigen Disco und tiefen Soul miteinander in Einklang bringt (siehe „Boogie Wonderland“ und „Let's Groove“). Oh, und „September“ ist nicht schlecht.

Lionel Richie hat nie viel über die Triangulation von Genres nachgedacht. Für Richie war es die ganze Zeit über Tight Pop. Dieser Schritt machte ihn in den 80er-Jahren zu einem Gott, und er war nur allzu glücklich, diese Tage mit 20.000 begeisterten Fans zu feiern.

Zu Beginn seines Auftritts erhob sich Richie am Ende eines Laufstegs in der Mitte der Arena durch den Boden. In einer strahlend weißen Jacke. „Hallo“ singen. (Denn natürlich tat er es.)

Von da an wurde der Pop groovig („Brickhouse“ von den Commodores) und rockig („Running With The Night“). Der Pop wurde (vorübergehend) von Pyro, Lichtern und Lasern überschattet. Es gab ein paar Takte, um sich in seine erdigen Singer-Songwriter-Wurzeln zu vertiefen, als Richie hinter einem weißen Flügel saß, um die Commodores-Klassiker „Easy“, „Sail On“ zu singen und – an einem ganz anderen Flügel am Ende des Laufstegs – "Trotzdem"

Aber vor allem glänzte es, eine Reihe perfekt aufpolierter 80er-Jahre-Midtempo-Nummern und Balladen, die die begeisterte Arena zum Beben brachten. Und Richie hat sie einfach durchgeblättert, einen Katalog wie kein anderer: „Truly“, „Stuck on You“, „You Are“ … Die schiere Menge an leichtem Top-40-Pop, den dieser Mann hat, ist atemberaubend. Sogar die harten Stücke wie „Dancing on the Ceiling“ waren überschäumend (beachten Sie, dass „Dancing on the Ceiling“ nur dann als „heavy“ bezeichnet werden kann, wenn es zwischen „You Are“ und „Three Times a Lady“ liegt).

Mit 74 kann Richie immer noch runterkommen – er hat einen Block mit abgefahrenen Commodores-Songs gemacht –, aber sein Steuerhaus war schon immer gewaltig, sirupartig, erhaben und ernster Pop. Er weiß es. Er schloss mit einem wirklich herzlichen „Say You Say Me“, einem „Warten-macht-er-das-ja-ich-glaube-er-ist“-„We Are the World“ und der perfekten Zugabe „All Night Long ( Die ganze Nacht)."

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