Studenten und Lehrer der Cal Poly stellen neue Technologien vor, um Erdbeeranbauern zu helfen

Hunderte Erdbeerbauern und Forscher aus ganz Kalifornien versammelten sich in San Luis Obispo zum jährlichen Strawberry Center Field Day.

Erdbeeren im San Luis Obispo County sind laut dem Erntebericht 2021 der Agricultural Commissioners das wertvollste landwirtschaftliche Gut im County und werden auf mehr als 3 Millionen Dollar pro Jahr geschätzt.

Die California Strawberry Commission und das Cal Poly Strawberry Center kamen am Donnerstag zusammen, um die im vergangenen Jahr durchgeführten Forschungsarbeiten vorzustellen und zu beobachten.

„Unsere Mission ist es, die Nachhaltigkeit der kalifornischen Erdbeerindustrie durch Forschung und Ausbildung zu erhöhen, die auf die Bedürfnisse der Erzeuger abgestimmt ist“, sagte Gerald Holmes, Direktor des Cal Poly Strawberry Center.

John Lin, Direktor für Automatisierungstechnik bei der California Strawberry Commission, sagte, Kalifornien produziere die meisten Erdbeeren in ganz Amerika und benötige neuere Technologie.

„Dieses Leistungsniveau wird ständig neue Innovationen erfordern, um Dinge schneller, schneller, besser usw. erledigen zu können“, sagte Lin.

Neil Nagata baut seit mehr als 30 Jahren Erdbeeren an und sagt, dies sei seine sechste Reise zu der Veranstaltung.

„Ich bin auf der Suche nach etwas, das ich mit auf meine Farm nehmen kann, um zu sehen, ob es mir dabei hilft, entweder den Einsatz von Chemikalien zu reduzieren oder effizienter zu bewässern oder einfach besser bei der Erzeugung schöner, köstlicher Erdbeeren zu helfen“, sagte Lin.

Landwirte lernen durch die Forschung von Studenten und Dozenten der Cal Poly, wie sie ihr Geschäft voranbringen können.

Die Teilnehmer durchlaufen abwechselnd Stationen in den Bereichen Automatisierung, Entomologie und Pflanzenpathologie.

Eines der vielen Projekte, an denen sie arbeiten, nutzt UVC-Technologie.

„Dieser verwendet eine UVC-Lichtbehandlung, die auf die Pflanze scheint und dabei hilft, das zu bekämpfen, was wir eine Zweifleckspinne, Milbe, nennen. Es ist ein Käfer, der die Pflanze frisst und auch Mehltau bekämpft“, sagte Lin.

Jeff Cardinale, Kommunikationsdirektor der California Strawberry Commission, möchte wissen, wie es funktioniert.

„Es geht durch die Erdbeerstraßen und saugt das Ungeziefer auf den Feldern auf, und wenn das Vakuum funktioniert, bedeutet das, dass weniger Pestizide eingesetzt werden“, sagte Cardinale.

„Es gibt einige Untersuchungen, die zeigen, dass die Zahl der Schädlinge oder Krankheiten reduziert werden könnte, wenn man es auf seinem Gebiet einsetzt“, sagte Nagata.

Das Cal Poly Strawberry Center wurde 2014 als Partnerschaft zwischen der California Strawberry Commission und Cal Poly mit dem Ziel gegründet, die Nachhaltigkeit der kalifornischen Erdbeerindustrie durch Forschung und Bildung zu verbessern.

Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums werden rund 90 % der Erdbeeren in den Vereinigten Staaten in Kalifornien angebaut.