Standpunkte

Ampeln stehen für Demokratie in der Praxis

Fahren Sie gerne auf der stark befahrenen Autobahn, die durch Ihre Stadt führt? Fragen Sie sich wie ich, ob jemand dafür verantwortlich ist, dass der Verkehr reibungslos läuft? Gibt es einen Sinn oder Grund dafür, wie unsere Ampeln zur Lösung von Verkehrsproblemen beitragen?

Ich hatte das Glück, mit zwei erfahrenen Profis zusammenzusitzen, um diese und weitere Ampelfragen zu beantworten: Fred Schneider, der Straßen und Entwässerungsanlagen in Lake County betreibt, und Jay Jarvis, der Straßen und Entwässerungsanlagen in Polk County betreibt. Vielen Dank, Jay und Fred, für die große Unterstützung. Ich hatte Fragen, sie hatten Antworten.

Was ich nicht verstanden habe, ist, dass Ampeln Demokratie in der Praxis darstellen. Ziel der Ampel ist es, alle relativ gleich zu behandeln, egal ob man sich auf der Hauptstraße oder an kleineren Kreuzungen befindet.

Hier ist, was ich ursprünglich gedacht habe. Technologie zur Überwachung von Ampeln gibt es schon seit langem. Das erste Unternehmen von Bill Gates vor Microsoft war Traf-O-Data, das Verkehrsdaten analysierte und Ampeln anpasste. Warum können wir fünfzig Jahre später nicht etwas Einfaches tun, wie zum Beispiel alle Lichter auf unseren stark befahrenen Straßen zu synchronisieren, damit der Verkehr fließt, anstatt an fast jeder Kreuzung ständig anzuhalten?

Was ich falsch verstanden habe, war, dass ich dachte, bei Ampeln gehe es nur um Menschen auf der stark befahrenen Autobahn. Wie kommen wir mit möglichst wenig Ampelstopps ans Ziel? Nein, tatsächlich werden Ampeln installiert, weil in den Seitenstraßen so viele Menschen versuchen, auf die Autobahn zu gelangen oder sie zu verlassen.

Straßen und Ampeln stehen für Demokratie. Was ist fair gegenüber Menschen auf der Querstraße? Sollten sie fünf Minuten warten, nur damit die Autofahrer auf der stark befahrenen Straße nicht an einer Ampel anhalten müssen?

Außerdem weisen diese Nebenstraßen unterschiedliche Verkehrslasten auf und erfordern unterschiedliche Zykluszeiten für ihre Lichter. Es kann bis zu drei Minuten dauern, eine Kreuzung mit dem Rad zu überqueren, wenn die Nebenstraße gleichzeitig stark befahren ist. Auf einer weniger befahrenen Straße kann es eine Minute dauern. Unterschiedliche Taktzeiten an den Kreuzungen erschweren die Synchronisierung mit anderen Kreuzungen.

Außerdem ist es schwierig, die Ampeln zu synchronisieren, denn sobald eine halbe Meile zwischen den Ampeln liegt, gibt es keinen „Zug“ von Autos, die zusammenfahren. Menschen fahren mit hoher Geschwindigkeit, aber auch mit langsamer Geschwindigkeit. Die Synchronisierung der Lichter funktioniert einfach nicht weit über eine halbe Meile hinaus.

Dann gibt es natürlich noch Menschen, die Autos fahren. Menschen werden langsamer und schneller, rasen voreinander her, und Autos rasen über zwei Fahrspuren, was dazu führt, dass alle auf die Bremse treten. Mit anderen Worten: Wir Menschen und nicht Ampeln verursachen einen Großteil der Staus auf diesen Straßen. Sie können keine Ampelalgorithmen entwickeln, die intelligent genug sind, um das ganze Chaos, das Menschen verursachen, rückgängig zu machen.

Meine Straßen- und Kreuzungserziehung mit diesen beiden klugen Herren hat viel zu bieten. Ich habe noch weitere Fragen. Sind mehr Fahrspuren auf unseren stark befahrenen Autobahnen die Antwort oder sind Kreisverkehre die Antwort auf unsere Verkehrsprobleme? Keine Sorge, sie haben Antworten.

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David Dunn-Rankin ist CEO von DR Media, dem Triangle News Leader und Clermont News Leader sowie Zeitungen in den Landkreisen Highlands, Polk und Sumter gehören.