Kolumne von Spencer Durham: Wie werden Ampelzyklen ermittelt?

Spencer Durham

Ampelnin Kokomo sind abgebildet.

Eines Abends wandte ich mich im Büro an meinen Kollegen James Bennett und sagte: „Mir ist eine wirklich dumme Idee für eine Kolumne eingefallen.“

"Was ist das?" er hat gefragt.

„Was wäre, wenn ich mich an die verkehrsreichsten Kreuzungen in Kokomo setzen und die Lichtzyklen zeitlich festlegen würde?“

„Wenn Sie das tun, wird es eine der meistgelesenen Geschichten des Monats sein“, antwortete James.

Das stellen wir diesen Monat auf die Probe.

Ich bin mir sicher, dass Sie schon einmal mit der Indiana 931 unterwegs waren – vielleicht kommen Sie zu spät zu einer Besprechung, weil Sie der Typ sind, der ständig fünf Minuten zurückbleibt – und Sie überfahren eine rote Ampel.

„Toll, wie lange werde ich hier sitzen?“ fragst du ungeduldig und schaust von der Seite auf die Uhr.

Oder vielleicht sitzen Sie schon seit einer gefühlten Ewigkeit um 1 Uhr morgens an einem roten Pfeil nach links und beschließen, einfach abzubiegen, weil sonst niemand in der Nähe ist.

Kenne ich schon.

Wie bestimmen sie also die Zyklen an einer Kreuzung?

Ich schickte eine E-Mail an das Verkehrsministerium von Indiana und wurde mit Ed Cox, dem wahrscheinlich besten Mann, der meine Fragen beantworten konnte, kontaktiert.

Cox ist technischer Leiter der Traffic Management Group von INDOT. Er überwacht seit Jahren die Verkehrsmuster entlang des 931-Korridors.

Es gibt 15 Signale entlang der 931. Dies sind die Kreuzungen. Alle sind zeitgesteuert und die Zyklen variieren im Laufe des Tages und am Wochenende.

An Wochentagen gibt es vier verschiedene Muster.

Der Morgenrhythmus gilt von 6 bis 9 Uhr

Die Mittagszeit ist von 9.00 bis 15.00 Uhr, die Abendzeit ist von 15.00 bis 20.00 Uhr und die Nachtzeit ist von 20.00 bis 6.00 Uhr

Die Wochenenden sind einfacher. Es gibt einen Tagesrhythmus – 8 bis 19 Uhr – und einen Abendrhythmus – 19 bis 8 Uhr

Die Länge eines Lichtzyklus beträgt bei den meisten 931 Lichtern etwa 120 Sekunden. Das bedeutet, dass ein Muster etwa zwei Minuten benötigt, um alle Optionen (Grün, Rot, Abbiegepfeil) zu durchlaufen.

Cox sagte mir, ich solle es mir als Kreisdiagramm vorstellen. Ein Teil des Kuchens ist grün, ein anderer Teil ist rot und ein kleinerer Teil ist für den Abbiegepfeil.

Und Cox hat Neuigkeiten für alle, die glauben, dass die roten Ampeln ewig anhalten.

„Es dauert wahrscheinlich nicht so lange, wie Sie denken“, sagte er.

Die Tortendiagramm-Analogie hat mich nicht sofort überzeugt, als ich losging und einige der Signale zeitlich gemessen habe.

Als ich in meinem Auto bei Starbucks an der Alto Road saß, habe ich gemessen, wie lange die Ampel rot blieb, während Autos über die 931 nach Westen fuhren. Dann habe ich gemessen, wie lange die Ampel grün blieb.

Die Zahlen, die ich bekam, ergaben keinen Sinn. Ich war verloren.

Bis ich die Stoppuhrfunktion meines Telefons nutzte, insbesondere die „Runden“-Taste.

Ich habe meinen Timer gestartet, sobald das Licht rot wurde. Als es grün wurde, drückte ich auf „Runde“ und wiederholte dies etwa 7 Minuten lang.

Zusammengenommen summierte sich die Zeit, in der das Licht rot und grün war, jedes Mal auf etwa 2 Minuten.

Die Ost-Richtung-West-Ampel auf der Alto Road bei 931 bleibt zwischen 41 und 49 Sekunden grün. Es bleibt etwa 1 Minute und 15 Sekunden lang rot.

Wenn Sie also auf der Alto Road fahren und an einem Wochentag gegen 19:00 Uhr (Abendrhythmus) um 931 Uhr die rote Ampel erreichen, müssen Sie damit rechnen, dass Sie etwa 1:15 Minuten dort sitzen müssen, bevor die Ampel auf Grün wechselt.

Dann ging ich hinüber, um an derselben Kreuzung die Ampeln für den Verkehr in Richtung Süden auf der 931 zu beobachten. Die Zeitspanne variierte geringfügig, summierte sich aber immer noch auf etwa 120 Sekunden.

Die Ampel in Richtung Süden auf der 931 an der Alto Road bleibt zwischen 24 und 32 Sekunden grün. Während des Abendmusters ist es für etwa 1:30 Uhr rot.

Die Verkehrsmuster auf 931 werden alle vier Jahre neu konfiguriert. Vielleicht haben Sie letzten Herbst gesehen, wie Teams daran arbeiteten.

„Wir versuchen unser Bestes, um den meisten Verkehr auf die Notrufnummer 931 zu leiten“, sagte Cox. „Mein Ziel ist es, Sie so effizient wie möglich durch so viele Signale zu bewegen.“

Muster basieren auf einer Reihe von Variablen, darunter dem Verkehrsaufkommen, der Tageszeit und dem Zeitpunkt, an dem der Verkehr am stärksten ist. Cox sagte, INDOT kauft Daten von der Purdue University, die zeigen, wie lange Fahrzeuge brauchen, um die 931 hinunterzufahren, und wie viele Stopps sie machen.

Früher kamen INDOT-Leute raus und zählten Autos.

Auch die Industrie kann in ein Muster einfließen. Cox sagte, dass die Ampelmuster in der Nähe des Subaru-Werks in Lafayette je nach Schichtwechsel unterschiedlich seien.

Ampeln in der Nähe einer Schule könnten so konzipiert sein, dass sie morgens abgeholt und nachmittags abgeholt werden. Cox sagte, diese Muster könnten im Sommer ausgeschaltet werden.

Cox ist wahrscheinlich einer der wenigen Menschen, die Beschwerden willkommen heißen. Er möchte, dass die Leute seinem Büro sagen, was sie über Verkehrsmuster denken. Es hilft INDOT bei der Feinabstimmung von Signalen.

„Es ist wirklich schön, wenn man vor Ort viele Augen und Ohren für das System gewinnen kann“, sagte er.

Ich habe auch die Signale an der Markland Avenue und 931 gemessen. Die Zeiten sind hier unterschiedlich und der Zyklus scheint mehr als 120 Sekunden zu betragen.

Die Lichter in Richtung Norden bleiben etwa 49 Sekunden lang grün und etwa 1 Minute und 57 Sekunden lang rot. Auch hier habe ich diese Lichter während des Abendmusters zeitlich abgestimmt.

Bei Verkehr in Richtung Süden bleibt die Ampel etwa eine Minute lang grün, manchmal etwas länger, und eine Minute und 45 Sekunden lang rot, manchmal fast 2 Minuten.

Wenn Sie auf Markland nach Westen fahren, müssen Sie damit rechnen, dass Sie im Abendrhythmus fast zwei Minuten lang an einer roten Ampel stehen müssen. Das grüne Licht dauert 48-52 Sekunden.

Unterirdische Sensoren spielen im Verkehrsgeschehen eine Rolle. Wenn Sie an einer Kreuzung einen kreisförmigen, sechs- oder achtseitigen Einschnitt in der Straße sehen, befindet sich dort ein Sensor.

Diese erkennen das Metall in Ihrem Auto (ich dachte immer, es wäre Gewicht). Wenn Ihnen jemals ein in eine Straße eingelassener Metallkasten aufgefallen ist, ist dies das Verbindungsstück für die Sensoren.

Ein Sensor kann die Zeit verlängern. Wenn ein Sensor beispielsweise viele Fahrzeuge auf einer Abbiegespur erkennt, bleibt der grüne Pfeil länger grün. Cox sagte, jeder Zyklus habe eine minimale und maximale Zeit für Grün.

Sensoren sind auch dann wichtig, wenn auf einer Fahrspur kein Verkehr herrscht. Wenn auf einer Nebenstraße keine Autos warten, bleibt das grüne Licht der 931 so.

Ich hatte gehofft, mit der Stadt über die Konfiguration ihrer Lichtmuster sprechen zu können, doch nach vier E-Mails erhielt ich nur, dass eine externe Firma sie erstellte.

Das liegt manchmal in der Natur des Journalismus. Nicht immer erhalten Sie alle gewünschten Informationen.

Diese Kolumne ist Teil einer Serie, in der ich zufällige Fragen beantworte. Haben Sie eins für mich? Schreiben Sie mir eine Nachricht.

Haben Sie sich jemals gefragt ist eine monatliche Kolumne des Tribune-Bildungsreporters Spencer Durham. Er kann unter 765-454-8598, per E-Mail unter [email protected] oder auf Twitter unter @Durham_KT erreicht werden.

Spencer Durham

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